1981年就读于苏州大学艺术学院；毕业后赴香港进修，任香港著名时装公司J-M-T总设计师。

1974年高中毕业下乡插队。江苏省射阳县果园场”知识青年”。

1976年参军入伍。唐山五二九四七部队。在军营四年主要从事宣传工作1978、1979年绘制的两套幻灯片分别获北京军区第一名。

1981年考人苏州丝绸工学院工艺美术系，学习面料纹样和服装设计。大学四年期间任班长、院学生会主席苏州学联副主席。四年均被评为优秀学生干部.三好学生。

1985年分配在北京丝绸总厂开发部任设计师。

1986年任中国丝绸总公司《时装》杂志社记者。负责组织大型活动和咨询工作。组织过第60届广州交易会13场大型时装表演，任艺术总监。在此间为中央电视台撰写四集电视专题片《服装文化录》并发

表各种服装类论文6集。

1987年赴香港学习服装设计。获香港时装设计学院优秀毕业生称号。并在香港著名J.M.T时装公司任设计师在此期间参加全港青年设计师时装大赛获第二名，获88年中国深圳时装节全国服装设计大赛三等奖。

1989年任《时装》杂志社记者。筹备组织中国首届时装模特大赛任秘书长。有十套作品参加中国丝绸总公司在杭州举办的”中国十大设计师作品发布会”。

1990年出任《时装》杂志社银梦时装设计中心主任。从事服装的设计及市场销售。在国际饭店首次推出“职业女性时装”个人作品发布会首次提出”职业女性时装”的理论。

1991年以黑、白、红H色为主推出“职业女性时装”个人作品发布会获得很大成功。在全国服装界、新闻界引起轰动。

1992年与香港成振集团合资成立“新元时装有限公司”。任副董事长并担任总经理、总设计师。

举办’93秋冬时装个人发布会。并在北京繁华商业区开设了两个专卖店和四个店中店每年向消费者推出100多款时装。“新元”牌受到广大职业女性的青睐。

1993年应邀在中国妇女报周末版《伴你》服装版任主持人。

参加’93中国国际服装服饰博览会。多项作品被评为金奖和银奖“新元”牌商标被评为著名商标。

与香港.台湾设计师一起参加广州电视台举方的“中华名师之夜”时装发布会。

设计的产品远销美国和台湾。在中央电视台、北京电视台和广州电视台作为中国名师作过多次专题报道并成为客座主持人。

1994年任中央工艺美术学院染织服装系客座教授。任苏州丝绸工学院纺织分院服装系客座教授。

在中央电视台《东方之子》节目中作为“中国杰出设计师”作专题报道。

为北京电视台撰写九集电视片《穿的艺术》。

在中央电视台《与你同行》节目中作为中国名师做专题报道。

在’94中国国际服装服饰博览会中新元公司的产品被评为服装金奖。

任’94亚太地区时装大赛中国赛区评委。

任’94青岛全国服装设计交易会评委。

在北京电视台作为”中国著名时装设计师”多次做专题节目；参加由中国服装研究设计中心主办的”中国名师之夜”专场时装表演。

由中国服装设计师协会在”94中国国际服装博览会期间主办中国著名服装设计师个人作品展示会——王新元时装展示会。

1995年任中华模特之星大赛评委。

“元”牌产品参加’95中国国际服装服饰博览会，获金奖和三连冠奖杯。 被中国服装设计师协会评为”首届全国十佳服装设计师”。推出”未来”服装系列，受到社会和新闻界好评，并在各大服装刊物刊登。

任全国新人奖大赛评委。

任郑州时装大奖赛评委。

在福州体育馆举办当代名师四人作品大型时装表演。

《中华儿女》杂志封底人物，并长篇报道“明年流行王新元”。

1996年出任中国纺织总会贸促会和中国贸促会纺织分会服装设计师。在’96中国国际服装服饰博览会期间举行中国首届十佳服装设计师王新元、张肇达、陈红、吴海燕、罗亚平五人作品联合表演。

任中国服装研究设计中心“共创明天”大型晚会服装设计。

受意大利哥伦布集团之聘参加’96中国国际服装服饰博览会“哥伦布之夜”中国著名服装设计师作品表演。

受聘为中国流行趋势发布会表演发布流行趋势设计师。

任’96北京十佳服装模特大赛评委。

任《中国服饰报》华夏时装研究室高级研究员。

任纺织部中国服装研究设计中心中国服装流行趋势专题研究员。

任杉杉集团总设计师，并建立工作室。

参加在人民大会堂《东方之星》二十一世纪著名设计师四人作品联展。

被联合国教科文组织授予”中国最优秀服装设计师”称号。

1997年任新人奖时装设计大赛评委。任97模特大赛评委。

任苏州大学艺术设计学院客座教授。受聘于江苏盐城工学院设计系任客座教授。

在北京、上海、宁波举办《走进东方》大型时装表演(与张肇达合作)。

任中国服装设计师协会艺术委员会主任。

任北京杉杉法涵诗时装有限公司执行董事、总设计师。

任首届全国服装设计”金顶”奖评委。

1998年《不是我是风》大型时装表演全国15个城市巡回演出(与张肇达合作)。15个城市有：北京.上海、哈尔滨、沈阳、成都、南京、郑州、宁波、石家庄、济南、西安、武汉、长沙、合肥、香港。

任第二届服装设计”金顶”奖评委。

宁波时装节艺术委员会作品联展《东方的呼唤》。

1999年上海高级成衣博览会杉杉产品发布会。

任首届中国精英男棋特大赛执行评判长。

王新元先生是中国著名的时装设计师、时尚艺术家。他1981年就读于苏州大学艺术学院（前身为苏州丝绸工学院），任校学生会主席、苏州学联副主席，是“文革”后国内首批服装设计本科大学生；毕业后赴香港进修，任香港著名时装公司J·M·T总设计师，并获全港青年设计师时装大赛银奖；在中国首次用自己的名字成立服装公司并注册了商标、1995年被评为“首届全国十佳设计师”；1997年被联合国教科文组织授予“中国最优秀服装设计师”称号。

王新元1991年在北京组建新元时装有限公司，首次提出“职业女性时装”理念，并推出“职业女性之歌”个人作品发布会。1996年任杉杉集团总设计师，北京杉杉法涵诗时装有限公司执行董事。后又任如意集团总顾问、艺术总监、中国时装设计师协会艺术委员会主任、“时尚杰”集团董事长、上海新元企业发展有限公司董事长等。他还同时任江苏盐城工学院教授，兼任清华大学美术学院、中国美术学院染服系、广州美术学院服装学院、湖南株洲工学院及苏州大学艺术学院课座教授、兼职教授，同时现任苏州大学名誉董事。

王新元有长期的时装设计经验、品牌运做经验、社会活动经验。他在中国曾带动起设计师办企业，与大型企业结合，创办高水平、大规模时装发布，以设计为导向整合时装产业的层层浪潮。他通过一系列大规模时尚活动，吸引着时尚界乃至全国的关注。如：1997年，他在北京首次举办大型时装发布会：《走进东方》，在北京天伦饭店——亚洲最大的室内天井内搭建T型台，发布时装达300余套，改变了中国无高级时装发布的历史，开创了国内时装发布水准与世界接轨的先河；1998年，他设计、策划并主导实施了杉杉集团巡回国内15个城市的《不是我，是风——王新元、张肇达高级时装发布会》，又一次改写了中国时尚发布规模与水准的历史；1999年，他在宁波天一阁举办《天一夜宴》时装发布会，首创时尚与深厚历史场景结合的发布方式；2000年，他在北京居庸关举办了具有历史意义的《长城秀——路易丝漫高级时装发布会》，吸引了国内外200余家传媒的关注；2000年10月，他在宁波国际时装节开幕式上，以总策划、总导演的身份，执导了服装“巨秀”：《百年时尚》，用了一千名模特和二百名舞蹈演员及歌星和影星将中国与世界20世纪100年的沧桑变化，通过服装加以演绎，被称作别具视角的“时尚春秋”；2001年3月，他又在北京国际博览会上设计并制作了名为《我有一个梦》冰上时装发布会，将冬季羽绒服的发布场景选在北京的时尚一隅——国贸冰场；2001年5月3日子夜，作为上海国际服装服饰博览会闭幕式活动中，王新元在纵贯上海南北的重庆高架路人行天桥上，上演了一出“夜秀”：《行云流水》，一百余名模特身穿王新元任艺术总监的“路易丝漫”时装，在距地数十米的天桥上行走，如诗如画造成了新的社会影响；9月，在苏州国际丝绸节闭幕式上，他推出中西合璧的《夜泊苏州》“隽秀”；2002年3月，在有500余年历史的北京前门箭楼上，王新元的《如意·中国》发布会又一次成为北京国际服装服饰博览会上的亮点，2002年8月，他还出任万众瞩目的天安门广场大型时尚活动《时尚·北京》艺术总监。

2003年9月在苏州再次执导国际丝绸节开幕式《江南寻梦》，同月又在中国海宁皮革城举办皮革服装最大型的表演《潮起海宁》把中国的皮革服装设计提升新的高度。后又任海宁市顾问。连续为海宁打造“中国皮革服装晴雨表”作出贡献。2004年又为浙江平湖提升产业品牌，举办“平湖衣海”大型服装表演任总策划。同年10月，又在退思园举办《梦萦退思》时装发布。2005年3月在中国国际服装服饰博览会期间举办大型针织服装《面子》发布会，成为博览会期间的重头戏。10月又为中央台举办的《2006 CCTV中国服装流行趋势发布会—浪漫专场》总策划并任首席设计师，为中国服装由制造过渡到创造，作出贡献。

从90年代开始，王新元全方位参与国内时尚活动，担任一系列全国范围的时装设计、模特大赛评委、评判长。如：连续四届世界精英模特大赛中国赛区评委，首届中国服装设计协会“金鼎奖”比赛评委、首届世界男模大赛评判长，连续五届任中央电视台全国模特大赛评判长、及文化部“中国十大庆典演出”评委等……开拓了时尚领域，提升了国内的时尚水准，使一些著名城市和企业的时尚活动达到前所未有的新高度。国内外时装报刊对他有大量报道，称他为“时尚王子”，评论他是“懂得如何在变革和延续之间寻求完美平衡的天才”。